Васса

Тхеравада, стхавиравада — старейшая сохранившаяся школа буддизма. Эта школа достаточно консервативна, и в целом ближе к раннему буддизму, чем другие существующие буддийские традиции. Многие века именно эта школа являлась доминирующей религиозной традицией в Шри-Ланке и большей части Юго-Восточной Азии (Камбоджа, Лаос, Мьянма, Таиланд).

Тхеравада также практикуется меньшинствами в Китае (дайцы, хани, ва, ачаны, буланы), Вьетнаме (кхмер-кром), Бангладеш (народы баруа, чакма, магх, танчангья), Малайзии и Индонезии. С недавнего времени Тхеравада набирает популярность в Сингапуре и на Западе. На сегодняшний день насчитывается, по разным оценкам, от 100 до 150 миллионов буддистов тхеравады (также известных как тхеравадинов), и за последние несколько десятилетий Тхеравада стала укореняться на Западе и в Индии.

Васса (от названия месяца на языке пали) — уединение на период сезона дождей. Распространено у приверженцев Тхеравады. Васса начинается в день полнолуния шестого месяца китайского лунного календаря и длится три лунных месяца с июля по октябрь.

Проповедническая деятельность и вся жизнь Будды и его учеников была связана с постоянными странствиями и скитаниями. Во время сезона дождей, который начинался в конце июня и оканчивался в начале октября, совершать путешествия было невозможно. По преданию, именно в сезон дождей Будда впервые уединился со своими учениками в Оленьей роще (Сарнатхе). Поэтому уже во времена первых монашеских общин установился обычай останавливаться на период сезона дождей в каком-нибудь уединенном месте и проводить это время в молитве и медитации.

Вскоре этот обычай стал обязательным правилом монашеской жизни и соблюдался большинством направлений буддизма. В течение этого периода монахи не покидают свой монастырь и занимаются более глубокой практикой медитации и постижением буддийского учения. На этот период сокращается обычное общение монахов с мирянами. В некоторых монастырях, монахи посвящают Вассу интенсивной медитации. Некоторые буддисты, принимают более аскетические практики, такие как отказ от мяса, алкоголя или курения. Некоторые исследователи называют Вассу "буддийским постом", другие же возражают против этой терминологии. Как правило, число лет монашеского стажа определяется числом проведённых Васс.

В странах Юго-Восточной Азии миряне часто сами принимают монашество на период дождей и на протяжении трех месяцев ведут такой же образ жизни, как и монахи. В этот период запрещается заключать браки. По окончании периода уединения монахи исповедуются друг другу в содеянных грехах и просят прощение у своих собратьев по общине. В течение последующего месяца контакты и общение монахов с мирянами постепенно восстанавливаются.

По окончании Вассы наступает буддийский праздник Катина. Праздник, в котором миряне выражает благодарность монахам за их аскетическое поведение. Люди приносят подношения в храмы. Монахам дарят новую одежду, которая и носит название «Катина». Конечно, не во всех странах, где распространен буддизм – Катина означает окончание сезона дождей, ведь география локализации этой религии обширна. Однако сложившиеся традиции проведения церемонии соблюдаются неукоснительно и имеют огромное значение для общин единоверцев.

Большинство буддистов Махаяны не соблюдают Вассу, хотя вьетнамская школа Тхиен-буддизма и корейская Сон-буддизма соблюдают эквивалентное отступление в три месяца от интенсивной практики в одном месте. Подобная практика наблюдается также в тибетском буддизме.