Степанов день

Народный праздник «Степанов день» отмечается 9 января (по старому стилю – 27 декабря). Верующие православной церкви в этот день чтут память апостола первомученика и архидиакона Стефана. Другие названия праздника: «Степановы труды», «Степаны зимние», «Святой Степан», «Праздник пастухов».

Стефан был евреем-эллинистом. За силу слова и веру в Христа его назначили архидиаконом. Стефан начал вести проповеди в Иерусалиме. Умение высказываться и подкреплять свои дела чудесами и знамениями вызвали много негодования у фарисейцев. Стефан был схвачен и направлен в высшее еврейское судилище. На суде его оклеветали и приговорили к смерти в виде закидывания камнями. Когда на мученика обрушился град камней, он вознес молитвы к Господу Богу и тот принял его душу, тем самым показывая его чистоту перед ним.

Стефан считался покровителем домашнего скота, особенно лошадей. На Степанов день поили лошадей через серебро, чтобы не болели и были добрыми — «на могутность, на резвый ход весной в борозде с сохой-бороной». В деревне мальчишки носили по домам охапки сена, оставляя в каждом доме клочок для коровы, а хозяева их угощали. Также по углам двора ставили осиновые колья — чтобы ведьмы не могли подойти к дому и хлеву.

На Руси этот день был примечателен тем, что пастухи заключали договора с крестьянами, у которых была скотина. С той поры сохранилось несколько пословиц: «Степанов день пастуха год кормит»; «В пастухи наймешься — вся деревня у тебя в долгу»; «На святого Степана каждый себе пан».

Еще в этот день девушки «хоронили» свои печали. Для этого в определенном месте устанавливали «чашу пагубную», и девушки, подходя по очереди, сливали в нее воду из принесенных с собой сосудов — как если бы смывали тоску с сердца.

Начинались молодёжные вечеринки. Во время Святок, несмотря на запрещения церкви, в России было принято колядовать — рядиться, устраивать игры, ходить по домам, будить спящих, поздравлять с Рождеством-Колядой, шутить, петь песни.

9 января угощались «колядками» — маленькими пирожками из пресного теста с разными начинками, а также медовыми пряниками. Обязательным атрибутом праздника были фигурки из теста в виде коров, овец и пастухов. Ими украшали стол и дарили их родным.

В народе говорили: «Пришел Степан — на нем красный жупан». Это означало, что стоило ждать морозов. А вот если на Степанов день шел снег — это предвещало ненастье и мокрую погоду.

Поговорки и приметы:

- Если ночью луна окрасилась в красный цвет, то утро будет теплым и снежным.
- Если на Степановы труды пошел снегопад, то в лесах будет много грибов и ягод.
- Если иней покрыл ветки деревьев, то урожай зерна будет богатым.
- Если опустился туман, то скоро наступит тепло.
- Если все маленькие птички попрятались, то вскоре пойдет снегопад.
- Если вороны начали гнездиться не на деревьях, а на снегу, то вскоре наступит тепло.
- У лошади копыта начали потеть – ожидай быстрого прихода весны.
- Лошадь фыркает либо на землю ложится – быть теплу.
- Если к людям заяц прискакал, а гуси стали лапки поджимать, то жди холодов.
- Родившиеся 9 января становятся хорошими хозяевами. Носить им следует яшму.