Фрол и Лавр — лошадники

Народный праздник «Фрол и Лавр – лошадники» отмечается 31 августа (по старому стилю - 18 августа). В православном церковном календаре это день памяти двух мучеников - родных братьев Флора и Лавра. Другие названия праздника: «Флор и Лавр», «Фролов день», «Лошадиный праздник», «Конский праздник», «Лошадники». В этот день лошадей кормили в полную сыть, на них не работали, даже на скачках не принято было седлать лошадей.

Святые Флор и Лавр были искусными каменщиками. Видя это, правитель Иллирии Ликаон направил их на постройку языческого храма. Плату, полученную за работу, братья отдавали бедным и рассказывали им о Христе. Проповеди сопровождались чудесами. Одним из них стало исцеление сына языческого жреца. Когда храм был готов, Флор и Лавр вместе с другими христианами уничтожили в нём всех идолов. Участников этих событий по приказу правителя схватили и заживо сожгли, а Флора и Лавра бросили в колодец и засыпали землей.

Предание утверждает, что в момент обретения мощей святых братьев прекратился падеж скота. В связи с этим на Руси Флора и Лавра почитали как покровителей лошадей. Даже на иконах этих мучеников положено было писать с конями. На Балканах существует легенда, повествующая о том, что искусству управления лошадьми братьев обучил сам Архангел Михаил.

31 августа с утра крестьяне выводили своих коней на луг, чистили их, прикармливали свежим сеном и овсом, заплетали им гривы пёстрыми лоскутками. Поили лошадей из зимней шапки, в которую клали серебряную монету. Верили, что от этого «лошади добреют и не боятся лихого». Потом серебряную монету скрытно клали под яслями и закладывали соломой.

После обедни за церковной оградой кропили приведенных лошадей святой водой. Это, по мнению крестьян, «охраняло коней ото всякого лиха»: «Умолил Фрола-Лавра — жди лошадям добра!». Животных в этот день не запрягали и вообще никаких работ с их использованием не производили. Весь день их старались угощать лакомствами — кормили пирогами, потчевали молодым пивом.

В ряде мест лошадей прогоняли через «живой» огонь, добытый трением. Эти костры разводили как правило во рву или овраге, а иногда и на высоком берегу реки. Во время этого действа священник кропил табуны святой водой прямо через пламя. Часто вместе с конями через пламя прогоняли и другой рабочий скот, чтобы защитить животных от мора.

Крестьяне молили о заступничестве Флора и Лавра во всяких ситуациях, когда речь шла о лошадях. Если в коровниках помещали икону святого Власия, то в конюшнях непременно старались поместить образ Флора и Лавра. На протяжении всего периода выпаса пастухи в заговорах всегда упоминали Флора и Лавра, а также Егория: «Спасите и помилуйте, Фрол и Лаврей, святый Егорий Храбрый, милые кониные и коровьи стада, кони и кобылы, и коровы...».

Этот день считался последним для полевых работ. Окончание сева озимых было принято отмечать праздничным гуляньем. 31 августа женщины обычно занимались домашними заготовками на зиму, пекли печенье в форме конского копыта, а вечером шли на бабьи посиделки. Крестьянки собирались у какой-либо вдовы и проводили вечера с рукоделием и за разговорами.

Поговорки и приметы:

- Если корень полыни толстый – грядущий год будет урожайным.
- Если лошадь храпит – к непогоде; головой трясет и вскидывается – будет дождь.
- В этот день истекает срок посева озимых. Кто посеет в этот день или позже, ничего, кроме сорняка, не соберет.
- На Фрола и Лавра на лошадях не работают, а то падеж будет.
- Родившиеся 31 августа, как правило, имеют крепкое здоровье. Обычно такие люди хорошо разбираются в лошадях.